第一章
庆历七年，恰逢寒冬腊月，接连下了十天的大雪，皑皑白雪覆盖了一切，天地万物一片茫茫。
青杏站在门口，朝手上哈了一口气，白嫩的手揉搓了两下，感觉有些热气了，这才挑开厚重的猩红色帘子，走进屋子。
“太太，后花园的梅花一夜间全开了，奴婢给您折了两枝，插在天青瓷瓶里肯定好看。”
“嗯，你有心了”季魏氏微微颔首，从床上坐起来，旁边的丫鬟青梅赶忙跪在毛茸茸的团花毯子上为她穿鞋。青杏让紫月将梅花插入梨木桌上的瓷瓶中，转身见季魏氏起身，赶忙快走几步，将火炉旁边已经烘烤热了的衣服抱到床边，伺候季魏氏换好了衣服。
青梅对门外喊了一声：“进来吧。”
五六个穿着粉色小袄的小丫鬟端着温水、拿着毛巾走进室内，把温热的洗脸水和一应用具放下，又悄无声息退到屋子角落里站好，全程没有多余的声音，足见季家家教的严格。
门帘又被人挑开，一位穿着暗紫色碎花袄子的妇人走进来，看见魏氏起来，笑了笑：“太太今日瞧着精神还不错。”
“昨夜睡得安稳，肚子里的孩子也没有闹腾，这才一夜好眠。”
“那可真是祖宗保佑，这些时日一直下雪，老奴还担心冰天雪地的，路上不好走，今儿早起来这雪竟也停了，等下人们将路上的雪给扫干净了，太太再去长青院给老太君请安也不迟。”李嬷嬷笑着上前，亲自给魏氏递上温热的帕子。
季魏氏用加了玫瑰露的温水洗了脸，又拿鬃毛刷子蘸着青盐刷了牙，洗漱后这才在梳妆台前坐下，青梅拿起檀木梳给她梳头，李嬷嬷也不闲着，从匣子里挑出合适的首饰，一一给季魏氏戴上。
“大夫说也就这几日了”，李嬷嬷将最后一根兰花簪子给魏氏簪上，才道：“太太且放宽心，大夫说了，孩子很健康，一切都会顺利的。”
“我又不是生第一胎了，嬷嬷也放宽心，稳婆和奶娘都是魏家找好的，只是到时候还要麻烦嬷嬷坐镇，免得那起子小人趁着我生孩子捣乱。”季魏氏说着，温和的面容上闪过一丝冷意。
“太太尽管放心，老奴心里有数。”
“你做事，我自然是放心的。老爷昨夜歇在哪个院儿了？”季魏氏梳妆后，坐在雕花椅子上抿了口养身茶，语气又恢复了平静。
“老爷昨夜在秋院严姨娘那儿，眼下正厅除了严姨娘，其他人都已经到了。”李嬷嬷说着，面色有些不愉快：“严姨娘最近越发放肆了，太太该敲打她几句，让她晓得规矩才是。”
“她身后站着老太君，老话说打狗还得看主人，嬷嬷瞧着吧，她越嚣张才越好呢，我瞧着王姨娘已经快忍不住了，且让她们自个斗去，她们越是斗得厉害我呢越是放心，若是哪天不斗了，我反倒该坐立不安了。”季魏氏摸了摸肚子：“眼下啊，什么都没有我肚子里的孩子重要。”
“太太说的是，是老奴想岔了。”李嬷嬷扶着季魏氏朝小厅走去，才方走了十几步，就听季魏氏突然小声呻吟了几声：“嬷嬷，这孩子怕是忍不住要出来了。”
李嬷嬷心里一惊，低头去看季魏氏的衣服，只见一片水渍在水红色的裙子上晕开，旁边银红色的绣花都被染黑了，她忙招呼青梅、青杏两个大丫鬟：“快，赶快扶夫人上角房，夫人这是要生了。紫月，你去通知小厨房即刻准备热水、醋、烈酒。紫星，你速速去长青院禀告老太君，夫人今日不能去给老太君请安了。紫雨，你去请几位姨娘带着孩子先回自己院子呆着。紫雪，去准备白布、针线这些用得上的东西。”
“是！”几名丫鬟分别应了，各自去忙活。
季魏氏住的石榴院瞬间忙碌起来，人来人往，大小丫鬟奔波走动，小厅的几位姨娘们听闻消息后各有心思，互相对视后，有一位青色小袄的女子笑着道：“夫人要生孩子，我们姐妹们心中多有挂心，不若就让我们在这儿等着吧。”
紫雨只是个二等丫鬟，倒不好拒绝柳姨娘，一时间不知道该说什么，正好李嬷嬷领着三位稳婆经过，听到柳姨娘的话，眼底闪过一丝怒意，面上也冷了三分：“柳姨娘的心太太自然是知晓的，不过我们石榴院眼下正是忙乱，顾不得招呼几位姨娘，姨娘们还是先回自己院子里等消息吧，也免得惊扰到了孩子，老太君怪罪下来，谁都担当不起。”
“嬷嬷说的有理，婢妾就先带着四少爷回去了。”李嬷嬷的话音刚落，东边坐着的白姨娘就起身福了福身领着三岁的季景成告辞了。
柳姨娘手中的帕子紧了紧，不大情愿地和其他几位姨娘离开。李嬷嬷眯着眼看着三位姨娘走出小厅，冷哼一声，忙带着三位稳婆绕过正厅的屏风走到角房，推门就见季魏氏已经就着青杏的手喝了一碗鸡汤，正在房间内走来走去。
“太太安心生孩子就是，一切有老奴呢。”李嬷嬷一边安慰季魏氏，一边又指挥几个丫鬟忙活起来，去往长青院报信儿的紫星不多会儿就回来了，说是老太君待会儿就过来。季魏氏已经没有心思去考虑那么多了，听稳婆说产道已经开了五指，青梅两个大丫鬟忙扶着她躺在床上。
日头渐渐西移，转眼就是正午，折腾了几个时辰的季魏氏终于平安生下了一个千金，抱着孩子的稳婆却一点儿也不见失望，反倒是一脸喜色地将襁褓抱出去向小厅端坐着的季家老爷、老太君道喜：