赵栩和陈太初望向汴水之中，那小船已渐行，舱内响起几声琵琶音叮咚如泉水，船头站起一白衣人，在雨中对着他们扬声笑道：“剑好！少年郎也好！”
赵栩清啸一声，大笑道：“曲好，你也不错！”
陈太初抱剑叹息一声，和赵栩相视一眼，跃下大石。
九娘回过神来，看身边众人，都面有悲愤，隐有泪痕，不由得暗自叹息了一声。她提着自己的羊皮小红灯，走到最近水的地方，看到画舫上那红舞裙匍匐在船头，不复飘摇之姿，再想去看那传来天上曲的小船，绵延不绝的水灯中，只余隐约的水纹。
身后忽然传来赵栩的声音：“阿婵她自己想进宫吗？”
九娘一怔，转头见赵栩和陈太初并肩而立，正看着汴河。她望向眼前汴河，河中点点光芒，如星辰倒挂。九娘蹲下身子将小红灯放入水中，轻轻拨了拨水，黯然道：“这哪是想不想的事呢？”
陈太初柔声道：“事在人为。若是不想，咱们就一起想法子。”
赵栩蹲下身帮着九娘拨水：“对，别忘记我们八个人可是做大事的！”
九娘被他的口气逗得噗嗤笑出声来：“好，你们可有什么法子让太后娘娘改变主意？”
赵栩看着那羊皮小灯飘走，吸了口气：“西夏兵分两路，往渭州去了。若是战事一起，爹爹明年肯定不会选秀的。”
九娘一愣：“要打仗了吗？”选秀是一回事，太子妃又是一回事，他们想得太简单了。
陈太初点点头：“夏乾帝狼子野心，这次十万大军前来进犯，必然不肯空手而归。”
九娘长叹了口气：“百姓何罪！”忽然明白方才为何他们按捺不住要随着琵琶和笛声舞剑了。他们俩是不是也想奔赴沙场保家卫国？
六娘带着赵浅予她们也纷纷提着水灯走到他们身边，七嘴八舌中，将水灯放入河中。
苏昉走到赵浅予身后，轻声叮嘱：“你们都小心些，别离水太近了。”想到金明池的落水一事，他还心有余悸呢。
赵浅予转过头，笑开了花：“嗯！阿昉哥哥，我放了两盏水灯，一盏替我娘放的，一盏替你娘放的，当是谢谢你帮我做的孔明灯！”
苏昉静静地看着她，不言不语。赵浅予看着他眸子中倒映着汴河里的万千灯火，呆了一呆，脱口而出：“阿昉哥哥真是好看啊。”语气颇有垂涎欲滴之意。
苏昉刚被她感动得厉害，一刹那又被她弄得哭笑不得。
杜氏在堤上大声催促：“雨越来越大了，我们回家去了。”转头又劈手给了孟彦弼一巴掌：“好好的大礼，互送个衣裳而已！我让你关住嘴巴，你去夸丈母娘好看作甚！白白落了个油嘴滑舌的名头！”
孟彦弼不躲不闪：“娘，您回家拿马鞭抽我吧！我错了！我该打！”本来丈母娘答应范娘子今日随妹妹们一起来放水灯的，结果他没忍住多讨好了几句，丈母娘就沉下脸了。
众人三三两两地走回堤岸上头。雨果然越发细密了。
赵栩在九娘身后，看着她今夜只穿着楺蓝衣衫杏黄长裙，梳了双螺髻，带着一个珍珠发冠，好不容易忍住了问她为何不穿送去的香罗碧新裙子，只轻轻地说了句：“我知道娘娘不会想要你六姐只做个女史，你放心就是。”
九娘脚下一停，竟然不知道答他什么，侧身微微福了一福，点了点头，提起裙子，往岸上走去。
陈太初拍了拍赵栩：“看来你说的不错。太后娘娘恐怕是那个打算。”
两个少年郎低声说着话，缓步上了堤岸。
***
汴水秋雨相交映，小船悠悠荡荡，伴着星河缓行。
“此曲只应天上有,好曲！好笛！好琵琶。”船内一人喟叹。他背着光，带着竹笠，蓑衣未解。
莺素放下琵琶，对他拜了一拜：“多谢郎君谬赞。”
阮玉郎随手将笛子抛入河中，懒懒道：“好些年没吹了，今夜倒也尽兴。想不到这汴京城里还有两个少年倒是知音人。对了，陈青可是回京了？”
“在路上了，官家连发了六道金字牌急召他回京。”那人抬起手腕，喝了一碗酒：“汴京的新酒，还是蔡相家的酒好。好酒！”
莺素奉上两个小坛子：“我家郎君给您准备了两坛子带回去慢慢喝。”
“多谢。”
“多谢你才是，”阮玉郎仰头就着酒坛喝了一大口：“西夏既然已两路夹击渭州，不如让夏乾帝写封信向大赵求和，就说想少进贡些夏马和骆驼，只要官家把《大藏经》赐给他，即刻退兵。以赵璟的性子，肯定求之不得，只要大赵不出援兵，渭州唾手可得。”
“为何今年六月西夏献了五百匹？加上三月献了五百匹，今年已经献了超过一千两百匹马了，难道是为了起兵？”那人低声问道。
“哈哈哈。”阮玉郎大笑起来：“那都是我的马啊，以帮助大赵修皇陵为名敬献的，都在巩义好好养着呢，真得好好谢谢赵璟啊。”
那人一怔：“明修栈道