“是吗?这很有趣。”修利文愕然,旋即一笑,他十分坦率地表现出自己的心情,表情也从不掩饰。他是第一次听说“无脸者”和“浮游城”这个名头,并对之产生了深入了解的兴趣。如果他无法从面前这个家伙身上得到足够的资料,他会发动属下去收集,不过按照当前的情况,他应该无需劳师动众。

“你可以说说你的事情,当然,是否答应取决于我。”修利文转了一下中指的戒指道。

期间,玛莉亚送上了刚泡好的薄荷茶,然后俏立于修利文的身后。

“当然,您会得到意想不到的收获。”无脸者扫了一眼老管家和贴身女仆,“能否和您独处一会?”

这个要求有点儿危险,这个房间除了四人之外,暗中还有更多的监视者和保护者,不过无脸者暗示所有人,除了修利文之外都必须撤离,他的语气所表现出的态度十分坚决。不过当事人似乎并没有多加考虑,便挥手示意诸人退避,所有人对此完全没有异议,这一点出乎无脸者的意料,他本以为需要花费一阵口舌。

“那么……”修利文顿了顿,饶有兴致地注视着无脸者:“现在可以谈谈了吗?”

“您和您的家族真是与众不同,伯爵阁下。”客人知道这个男孩的确撤去了所有人马,现在这个房间就只剩下两个心跳了。

“这不用你恭维我也知道。”

“我喜欢您的作风,这不是恭维。”无脸者向后拉下帽子,摘下面具,露出一个泛着金属光泽的银白色头颅,上面没有半点头发、汗毛和五官,就像一个只有头颅轮廓的金属半成品,也不知道是从何处发出声音的,而这个声音再不复中性,变成了充满厚度和磁性的女低音:“我知道您喜欢和女性谈话,这个声线如何?对了,希望鄙人的模样不会吓着了您。”

修利文的确吃了一惊,不过并没有受到惊吓。对孩子来说,就像是看了一场精彩的魔术,他的兴致更加高昂了。

“真神奇,我能摸摸吗?”他直言不讳。

“当然,这是鄙人的荣幸。”无脸者走到修利文跟前,深深折下身子。

修利文毫无顾忌地伸出手放在那个光滑的头颅上,蔓延在皮肤上的独特触感让他立刻认知到,这的确是金属造物。

“这是你的身体?还是你的傀儡?构装生命?”

“是的,就是本人,类似于您口中的构装生命,确切来说,本人是一个液态金属生命,无所谓具体的形态,不过我想,和人类接触的话,以人形比较方便。”

“很好,我对你很感兴趣,不过现在让我们先谈正事。”修利文眼中闪烁着孩童看到珍稀玩具时的雀跃,但很快就收敛起来。

无脸者躬身后退,坐回位置上。

“第三浮游城将在七十二小时后坠落末日荒野,希望您能够接收本城。”

“哦”修利文若有所思地拉长了声调:“为什么是我?”

“因为经过筛选,当前最适合的人选就是您,伯爵阁下。”

“我对你们的筛选标准很感兴趣。”

“那是一套十分复杂的机制,包括血统、身份、兴趣、才干和处事方法等一系列要素。”

修利文将右手支在下颚和扶手间,他已经大致猜测到对方的来历和目的了。当一件事有计划地去做,那么就会确定几个要素,围绕要素展开一系列的动作,反过来说,通过要素一样可以推演整个计划,乃至于最终目的。

实际上,不是每个人做事之前都会确定最终需要获得的效果和执行步骤,对于大部分人来说,他们的行事根据只是一个朦胧的感觉,甚至无法确定自己能够得到什么。当一个人做事有计划,那么他就会被称为有才干,如果他能准确地提出要素并确立执行手段,那么就会被称为精英,而能够反向推导的更是寥寥无几。

这种说法和本事是修利文的父亲教给他的,修利文觉得很有道理,并遵从它,从中获得了难以计数的好处。

“你们不是这个世界的生物吧?”这个推断很大胆,甚至在许多成年人看来十分荒谬,他们最多会觉得这个无脸者是某个暗势力的代言人。不过对于只有十三岁的孩子来说,这是十分理所当然的答案。“你们想要在这个世界发展,所以为了减少不必要的麻烦,降低失败几率,就必须有一个适当的合作者。”

修利文紧接着冷笑一声:“不过,美杜莎从来不合作。”

“关于这点,我等和您一样清楚。”无脸者的声音充满愉悦,这次会谈所得到的结果在它看来十分理想,“我等也不是来交易,而是来投诚的,伯爵阁下。”

修利文闻言大笑起来。

“哈哈,投诚?”

“是的,我希望您能够全盘接收我们的力量,让我们成为您的助力。”

“这可真是谦卑的说法。”修利文的眼神之锐利,完全不向一个十三岁的孩子所能拥有的,“这令我于心不安,你们有什么条件?说实话,我对你们很感兴趣,不,应该说,我对您的存在很感兴趣。”

“是的,您一定会对我等感兴趣的,我保证。”无脸者脱下斗篷,将液态金属的身躯赤裸呈现在修利文眼前,然后徐徐变化成各种女性的体态,又变成各种质感,无论是人体,木材,石头,还是别的什么金属,都模拟得惟妙惟肖,甚至连五官也轮换浮现,它走到修利文身边,让他接触自己所变化的各种体态,声音充满了诱惑力:“很有趣,是


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