第八章从回忆而来

第六回舞街亭

卡尔走在巴雷塔城的西市街,推开了一家酒吧的大‘门’。。 那酒吧的大招牌以青金‘色’的铜铁支架悬挂在‘门’旁,由一整块黑檀木雕成,上面细刻着‘精’美浮雕,以及店名的‘花’体艺术字——“舞街亭”的字样。

酒吧里到处散坐着酒客那自不必说。他们三三两两聚着打纸牌,手边摆了酒杯和烟盒。还有些则凑在桌球台四周,关注着打球比赛的人如何发挥球技,打赌声时常传入耳中。

“嘿!这不是卡尔·弗格森吗?”吧台里一个胖男人见到卡尔进来,立刻就认出了他,朝他打招呼。片刻间,酒吧里倒有许多人向卡尔传递来表示友好的问候。

“舞街亭”和其他一切酒吧一样,有着烟味和酒味‘混’合的空气。但比较起来,却整洁、干净而明亮许多。圆桌和方椅整齐排列在靠墙的地方以及专‘门’的区域。桌球台也井然有序地摆放着,并且都很新,显然经常有人照料。酒吧里形形‘色’‘色’的酒客虽然相貌不善,脸上都分明展现着不好惹的‘精’悍神情。彼此却没有打骂叫嚣,只有互相善意的嘲讽和调侃,气氛十分热闹。

“胖子德,你又横向‘肥’了一圈呢!”卡尔大摇大摆地坐落在吧台前的高脚椅上。

被称为“胖子德”的男人为卡尔摇了一杯调和酒放在他面前,“都说你小子死在了黑木峡谷,叫当地的食人异族给宰来吃了!当时我就不信来着,你虽然没什么大本事,但生命力之顽强却和蟑螂有的一拼,哪有那么容易拍得两下就挂了呢?绝不会错的!”

“你夸人的水准还真有长进,出息了?”卡尔撇嘴粗笑,喝了口酒。和酒一起吞进肚里的,还有一句夸奖——你个懒胖子调酒的本事确也长进不少。

“哎哟,最近可有人明察暗访,调查你的事哦,”胖子好意提醒,“你小子又惹到哪个大人物啦!”

卡尔心想,无非又是柯文斯家的那些杀手。于是也没太在意,他摆手道,“没事,一些‘毛’贼而已。”

这个酒吧仍是不曾改变,不会在回忆中染上昏黄‘色’调。过去的很长一段时间里,卡尔经常要来这个地方。卡尔的父亲在生前常来这里喝得烂醉如泥,被人抬回家中。卡尔来此,却并非为了美酒,而是为了生计。

吧台正对面的墙壁上挂着一块占用面积很大的告示板。张贴得满满的那些,全是赏金通告。有些通告没位置贴,纸张的大部分甚至超出了优美告示板的圆弧状外沿。

赏金猎人们的任务大致分四类。张贴在治安厅‘门’前通告板的公开悬赏令,都是由官府发出的,击杀对象是重罪通辑犯等暴徒。这类任务又叫猎头任务,完成的难易度并不一致也没有等级的区分,赏金越高的通缉犯当然就越难搞定了。做悬赏令任务时,经常要面对治安厅官员和游击手们的竞争。对于赏金猎人来讲,除非手头缺钱,工会又暂时没有合适的任务可做,否则猎人头的差事并不吸引人。

工会的直属任务,要在工会本部由专‘门’人员处接手,赏金由工会支付,一般待遇优厚,但相对的任务难度较高,个别的只能以苛刻来形容,猎杀一些极其强大的野外生物。此类任务并非一般赏金猎人可以完成,都‘交’给工会里最优秀、级别最高的那些成员去挑战。

指令书任务,由委托人‘交’给工会,经由工会审核批准后,再发放给赏金猎人。如果委托人有特别指定,那么就只能由被指定的猎人才可接受。这种任务自由度很高,赏金可以在和委托人碰面后自行商议。但这得有个前提,赏金猎人必须要有较高的声誉信用,本领当然也要高强,方能被委托人指定去做任务,一般刚入工会的新人可没有这种机会。

告示板任务,由‘私’人委托,工会核准后会依据难易度排列出任务等级,并按顺序制成赏金通告,张贴到工会酒吧的告示板上。此类任务的悬赏金额与任务状况全写在赏金通告上一目了然,有意接受的赏金猎人只需揭下通告,到工会看板娘那儿登记一下就算是接了任务,完成后可到工会本部兑付赏金。

一般在工会本部也有一块告示板,张贴一些工会告示板任务,在那上面的任务只有四个等级,却是危险程度最高的,只有工会内的顶尖高手才敢去接。告示板任务是赏金猎人最通常的选择。顺便一提,赏金工会不是杀手组织,除了治安厅公布的悬赏通缉令以外,其余的三类任务通常都不针对人,而是击杀那些对人们有所危害的怪物或魔兽。

“舞街亭”酒吧就是一所典型的工会酒吧。卡尔刚成为赏金猎人时,是来这里领取赏金通告、接手告示板任务的常客。在告示板上,卡尔可以自由选择那些力所能及、赏金又合适的任务来完成,以赏金作为生活度日的经济来源。

由于频繁往来“舞街亭”,卡尔认识了酒吧老板的二儿子“胖子德”,并且和同工会的各路赏金猎人们‘混’得热络熟悉。从很远地方完成任务归来的古队——“雷廷番众”的老大巴尼老爹很看好年少的卡尔,对他颇为照顾。在那段赏金猎人生涯一帆风顺的时期里,只有一件事像‘阴’影一样令人放心不下。那就是他和她见面的次数越来越少,他总在酒吧和任务间往返,她去了贵族区也很少回家。这样的日子过了将近一年有余。

那一天,天气


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