电动雪地车逐渐启动，载着两人驶往小镇北边的北极洲。
所谓北极洲并不在北冰洋上，而是是黑龙江中的一座小小的沙洲岛，和其他大江大河中下游的沙洲没什么不同。如今这个大气的名字，却是进入新世纪以来，为了方便旅游开发而起的。
原本，漠河县只是大兴安岭周边众多林业县里不起眼的一个，然而30年前的大火却改变了这一切。
1987年央视春节联欢晚会上，海归歌手费翔登台演唱《冬天里的一把火》，数日间火遍大江南北。到了当年5月6日，另一场大火却是不期而至，把全国人民都给弄懵了。春旱干燥再加上疏于防控，偶然的小火苗变成了席卷兴安岭的大火灾。整整28天后，大火熄灭，101万公顷森林变成荒山秃岭，漠河县城所在的西林吉镇也沦为一片焦土。
县城很快在原址重建，被烧毁的树木却需要几十年甚至更久才能长成。没有大树好木可供砍伐，当地林业系统只能向植树造林、天然林保护、林下经济和无烟工业等方向发展转型。
总算还好，和周边其他受灾县份相比，漠河至少还有个“全国最北”的名头。随着国家经济越来越好，出门旅游的国人越来越多，不少人将旅行目的地放到这个原本只在地理教科书里见过的边陲小县。
然后理所应当的，就像三亚市围绕“天涯海角”大做文章一样，漠河县也围绕“全国最北、神州北极”下了很多功夫，不但把位于县域北端的漠河乡漠河村改名北极镇北极村，还在那里先后设置“神州北极”纪念碑、“北望垭口广场”、“玄武广场”、“金鸡之冠广场”、“北字广场”、“我找着北了”石刻、最北邮局等人文景点，大打“北”字牌，这块沙洲岛也随之改名换姓成了北极洲。