纪舜英送给明沅一个没配杯子的茶壶，明湘明洛俱都知道，却没一个晓得这是什么意思，若上边刻些个风花雪月便罢了，偏是个老君献寿，便不是送给明沅，送给纪老太太都相宜。
这么个没情致的东西，摆出来看都嫌弃它粗重，偏明沅拿在手里笑了好些天，见着它就弯起眼睛来，叫人百思不得其解。
这两个都不曾单独说过话，又自来没传过一言片纸，却偏打这哑迷，明洛心里痒痒，想问问明沅是怎么就承了纪表哥的意的，却不好意思开口，心里又傻想一回，这怕就是心有灵犀一点通了。
送进来的东西俱都是先过了纪氏的眼的，纪舜英的端午节礼早就来了，他那里也办不到旁的，只有甜粽子一样，锡州人爱吃甜的，连着肉粽都带甜味，他自送得两百只来，里头各色蜜饯的倒有一多半。
既是节礼，自然要蒸些出来分吃，除了明沅沣哥儿两个爱吃甜的，把那带着甜味的酱汁油肉粽都吃了，余下的都觉得味儿不对，倒是甜粽，因着馅料没见过，分去了好些。
他除了粽子，还送得一匣子豆娘来，外头买的，自然不如家里的精细，锡州比不得金陵，已经是搜罗了好的来了，递上来给几个姐妹，也只能说一句颇得野趣。
男人家不似女人想的细，可能想着总是好的，明洛原来是羡慕大姐姐明蓁的，似成王那番情深，天下能得几人，可她看了明沅几回，手里拿着茶壶，这东西份量很足，两只手才托得住，明洛怕把这个给打了，小心翼翼放下。
见明沅靠窗坐着，拿了一支眉笔细细描花样子，侧了脸儿嘴角微翘，小手指翘成兰花，细细的眉笔不一时就勾出个一枝柳条来，忽的心头黯然，抿了嘴巴叹一口气：“我便不似大姐姐，跟你一样也很好了。”
这话她有许久不曾说过了，口吻还是旧时模样，心事却变了，明沅抬头看看她，捏着眉毛隔空虚点一下：“你又知道后头没好的了？说不得你的就是最好的。”
明洛叫她逗笑了，又问她生日那天要穿什么：“你作生日，我可不能跟你穿了一样的。”生辰宴在秋日里，这会儿才刚入夏，她倒已经思量起这个来，明沅笑看她一眼：“这才多早晚，就想起这个来，昨儿太太叫你去，是为着什么？”
明洛脸上一红，绞了衣带子垂下头去，还能为着什么，为着端午宴上头，户部郎中詹家夫人，见了明洛起了这个心思。
明沅见她这个样子，赶紧扔了笔，那细眉笔骨碌碌从茶桌上滚下去，原来趴着一动不动的一团雪一下子撑起两只前爪，眼睛盯住了茶桌，看见那东西下来了，一下跳起来扑住了。
一枝细眉笔断成了两截儿，九红赶紧跑进来收拾，明沅却顾不得，叫九红抱了一团雪出去玩耍，自家挨住了明洛：“真个？”问着就先笑起来，詹家夫人看着很是和顺的模样儿，明洛如今又大改脾气，若真投了眼，瞧着詹夫人的教养气度，总算是桩好姻缘了。
想着明沅又是一笑，程家才刚升了礼部郎中，纪氏便又给明洛寻了一个郎中来，虽官位相同，可比着程家，又高得些。
“太太只问我可瞧见了，那许多人，我怎么瞧得清楚。”明洛捶了明沅一下，她只知道詹夫人冲她笑过两回，心里也曾想过，不意纪氏竟这番问了出来：“可詹家要往任上去的，若要定可得先定下了。”
明洛托得腮，鼓了嘴儿叹气才有些原来的模样，明沅也陪着她叹气，她已经算是幸运了，起码还知道纪舜英是个什么性子的人，这几个姐妹也不过远远看上一眼，就把终身给定了下来。
运气好的便似明蓁，嫁个丈夫琴瑟和鸣，再不然还有明芃，自小一起长大，更加知根知底，似纪氏这样肯问儿女一声的，已是少见了。
“那你，应还是不应？”明沅碰碰她，明洛把头往明沅肩上一搁：“那一家子说的是庶出，不日又要举家往湖广清吏司去的。”
纪氏早已经着人打听去了，连着郑夫人都叫托了问上一声，詹家三个儿子，只一个庶出，前一个哥哥已经定了亲，正轮到庶子了，纪氏倒有些皱眉，这才来问明洛，便问张姨娘，她也答不出来，那一天詹家子弟俱在，明洛却偏偏没瞧清楚。
采菽上了茶来，汤色碧绿，是江州送来的今岁新白茶，拿滚水一烫就出了茶色，执在手中细细吹了半晌，到那茶再不冒烟了，明洛才咬了唇道：“我想答应。”
“你不是，不曾瞧见么？”明沅急问一声，拉了她的手：“你可别急，太太那头也不急呢。”
“我想过了，等詹家自湖广回来，我也及笄了。”明洛低了头，满是活气的眼仁儿垂下去，却忽的又笑起来：“有甚不好，再好的也轮不着我来挑了。”
“你不是想嫁个婆母和顺，小姑友爱的人家么？”明沅咬了唇儿。
“詹家没有女儿，只看婆母就成了。”明洛轻笑一声：“詹夫人看我的时候，眼晴里都是笑，总没错儿了。”
有些事说了也是白说，有意装相，纵见个十回二十回，也一样能装，只有等天长日久的过日子了，这才能觉出好坏来。
明洛见明沅叹息，反而转过来劝她：“哪儿有十全十美的事，大姐姐在宫里头也不一样有人磨搓她，三姐姐往后也是侯夫人，可那一家子没一个好相于。”说着觑了觑明沅的脸色：“我说句不好听的，你也是一样，太太的娘家了，可舅姆那人，