陈元慎道：“先生不妨考教我一番，若是通过，先生可要收我为徒！”
玉和知道陈元慎是绝对不可能通过的，也好叫他死心，她答道：“一言为定！”
玉和先出了第一题：抄写《道经》，十日为限，十日之后考教他。《道经》全文五千余字，若是没有人指点，对于一个没有修道基础的人来说，算得上晦涩难懂，就算是逐句翻译出来，但其中蕴含的道理却很难领略出来。
陈元慎接过《道经》，翻来阅读一遍，这正是孙西棠给他的经书，心中默默记下孙西棠的好。原文他早已熟背，他已经逐句翻译过了，其中道义十分难懂，他静下心来默默抄写，速度很慢，逐字细细思索，倒是有了些感悟，《道经》以无为讲有为，以自然解社会，利万物而为万物所厌。
十日之期已到，玉和看了陈元慎抄写的经文，整整十卷，初时可见他字迹劲瘦规整，越往后越发潇洒清俊，流畅很多，他应该是已经背熟了，玉和并不意外，开始考教他：“天地不仁，以万物为刍狗;圣人不仁，以百姓为刍狗。何解？”
陈元慎答道：“天地任自然，无为无造，万物自相治理，故不仁也。仁者必造立施化，有恩有为。造立施化，则物失其真；有恩有为，则物不具存；物不具存，则不足以备载矣。无为於万物，而万物各适其所用，则莫不赡矣。圣人与天地合其德，以百姓比刍狗也，万物皆以为刍狗，则万物皆平等，天地不仁，实则天地最仁善，不行偏颇之事，圣人亦是如此，故能称之为圣人。”
玉和点了点头，她考教的句子原文翻译过来是天地是无所谓仁慈的，它没有仁爱，对待万事万物就像对待刍狗一样，任凭万物自生自灭。圣人也是没有仁爱的，也同样像刍狗那样对待百姓，任凭人们自作自息。
陈元慎回答天地遵循的是自然的法则，不做干扰，如此一来，万物都如草如狗一般，自生自灭。世人口中所谓的仁者行仁慈之事实则是在干扰原有的秩序，万物都会因为这种举动失去原来的轨迹，所以圣者就是因为继承了天地的品德，自然无为，才能称之为圣人。不做干扰，看似不仁，实际上就是仁德。
玉和又问：“静之徐清，动之徐生。何解？”意思是浑浊为何能慢慢澄清，静物又为何能生生不息。
陈元慎答道：“浊以静物则得清，安以动物则得生，此自然之道也。道生一，一生二，二生三，三生万物，生生不息，万物归一，亦是此理。保此道者，不欲盈。夫唯不盈，故能蔽而新成。”意思是浊以徐清，安以生动，都是自然之道。道是独一无二的，道本身包含阴阳二气，阴阳二气相交而形成一种适匀的状态，万物在这种状态中产生。这一切都是一样的道理，知晓这个道理的人，从来不会自满，也因此能去故革新。
陈元慎不仅仅回答了问题，还引申了其他道义，第一关自然算是通过了。