荆棘岭坐落于本钵国南面群山外，内中有一个山谷，山谷间绿意盎然，树上新芽鲜嫩欲滴，草边娇花含苞待放，水光潋滟间，雾气扬起，迷迷蒙蒙，犹如人间仙境。
其中又有一间石屋，唤作“木仙庵”，在这其中，有几道身影，或坐、或站在石桌、石椅边上，正在吟诗作对。
是夜月明星朗，便有一头戴角巾，身穿淡服的老者，举手遥指天上月，吟诵道：“姣姣明月照我心，何思芳草碧罗青……”
旁边一个绿鬓老者笑道：“十八公，这是又吟了新诗啊？”
又一个霜姿风采的老者笑言：“总不能上次十八公吟了首别处听来的诗句，就次次都是如此了，况且这句不过平平，凌空子何须苛责？”
最后一个老者也说道：“说的极是，像我等吟咏诗歌，不过为舒胸臆，畅怀所思，若再设个什么框框条条，才是大煞风景之事。”
绿鬓老者便故作恼怒道：“你等皆说的有理，反倒是我的不是了。既如此，那我便自罚一杯！”
说着，他已是举起酒樽，一饮而尽。
三位老者也知道他并非真的生气，自然是相视一笑，然后继续吟咏。
这一回是你一句我一句的接嘴，作诗词接龙。
而就在他们诗兴正浓之时，从旁穿出三道身影来，却原是两个青衣女童，各挑着一只绛纱灯笼，引着后边那身姿窈窕、婆娑而行的仙女儿。
那仙女儿星眼娥眉，凤姿娇容，下衬一条五色梅浅红裙子，上穿一件烟里火比甲轻衣，手上还拈着一支杏花，笑颜如花，一进来便道：“几位仙翁今日真是好兴致，却不知有客将至？”
四位老者皆奇道：“有客来，为何我等不知？”
又问道：“是何方仙履？”
那仙女便道：“我原是听那土地提起，先前有位仙尊向他问路，他便提及了我等，盼望能得那仙尊看重，提携于我等。若能求个仙缘，或是灵丹寿果，也能解了你我的劫数，更省得我等往后还要冒他名头。
“不过那仙尊又不知去了何处，如今方至，已在十里地外，我便得了风声，想来找四位仙翁商议，是否要拦路求教。”
却原来，这地方的土地与他们早是相识，且关系匪浅，又因怜悯他们遭遇，才想着要出手助他们一把，碰到来往的仙人、贵客，总不免去提上两嘴。
只可惜无甚关系，仅凭着一个土地三言两语，谁又会对他们这些无所依凭、身世飘零的精怪另眼相待呢？
四位老者一片沉默，良久那十八公才哑声问道：“那仙尊不知来路，又与我等非亲非故，怎肯轻易出手相助？”
凌云子瞥了仙女一眼，问道：“杏仙，可是有了念头？”
杏仙脸色微微苦涩道：“还能作何想？便是舍了我这清白身子，也要换回我等周全来。”
四位老者便都脸色一变，但良久却都叹息一声，然后那十八公拄着拐杖缓缓立起身来，缓缓说道：“既然如此，那便由老朽先去探探底吧……”
“怕是不妥，还是我去吧。”
“……”
杏仙无奈道：“此事何须相争，自然还是我亲自前去为好。若是能将其引来此处，还指望四位仙翁从旁助力。若是不行，只怕是我等命数该此。”
十八公便道：“既如此，那便同去，到时你我父女相称，试探他一二，看他反应再做打算。”
于是几人便准备离开，但刚转过身来，却见到那雾气中，缓缓走出一个人影来。
这是个陌生面孔，但几人都不敢大意，而杏仙瞧着那对面一身素净道袍，头戴紫金冠、脚蹬履靴，身姿笔挺、颜面俊秀而不失英气风雅的年轻男子，顿时眼前一亮。
女人不全是视觉动物，但肯定多数女人是视觉动物，这杏仙虽是妖精化身，但也逃不开这一条。
这突如其来的年轻道士，当然便是施梓。
他目标明确，在离开本钵国之后，立刻便往荆棘岭而来，当然就是为了看看杏……这里的一些树精了。
对于他们将来的遭遇，其实他心里还是有些怜悯的，不管他们的真正目的是什么，但他们的确是没有真个伤害到唐僧，应该说是罪不至死。
可就跟白骨精等妖怪类似，就因为没有背景，所以最后被孙悟空随便一个理由就随意打杀了。
说白了，取经人自己都不是完全干净的人，猪八戒、沙和尚都吃过人，孙悟空狠起来也是六亲不认，兄弟都坑的，他们哪里有资格去评价别人，只不过是因为这些树精拦路了而已。
当然，施梓也没有兴趣随便去帮跟自己无关紧要的人，所以这回碰到，稍微提两嘴，让他们日后注意一下，别去招惹取经人一行，然后把杏仙带走就行了。
咳咳……
“本座听这方土地说，此处有几个藤精树怪，平日里并未作恶，反倒行为风雅，所以想来见识见识，莫非几位便是……”
十八公几人是面面相觑，怎么也没想到，他们还没找上门去，对方反倒先找上门来了。
不过到底是经年的老妖怪，几位老者的反应很快，立刻便笑脸相迎了。
而杏仙更是娇笑道：“我道是今日缘何大雾骤起，却是不知吹了什么风，将如此仙人送来我等面前。”
这明显的奉承话，施梓当然听得出来。
他不是孙悟空，不会不问青红皂白，觉得他们往后肯定会变坏，就要提前把危险扼杀在摇篮里。
当然，不排除有这个