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一名身穿土黄色工作服的中年男子从列车上跳下。
石砖堆砌起来的站台上，站着几排衣衫破旧，但身形都还大体健康的年轻男子。
“达西先生，这次只能选上来这么多人了……”站台上，一位站在首排，衣着陈旧，但样式颇为考究的老者开口道。
那名刚从列车上跳下的黄衣男子眉头一皱，“怎么就这么只有这么些人？工业区这几个月消耗掉的工人比之前都要多，这点人恐怕填不上缺口。”
“可是……达西先生，‘鲸尾区’十五岁以上，身体健全的男子基本上都在这儿了……”
黄衣男子来回走了一圈，几个面黄肌瘦，明显是发育不良的男孩混在了这些“预备工人”中。
“哎……行吧，先这样。”他知道再问下去也不会有什么结果，如果不是实在没人，这老头也不会拉这些还没发育的孩子来凑数。
而且没有人会放弃离开“鲸尾区”的机会，在那里，至少可以卖一把力气，换一口饱饭。
“从这节车厢上车，上车以后不要相互说话，更不许触摸列车上的东西。”黄衣男子朝这些年青男子挥了挥手。
指挥完这些“预备工人”之后，黄衣男子和佝偻老者道了声再见后，也跳上了车厢。
“呜~呜~”
沉闷的汽笛声从这台“钢铁巨兽”的头部传来，巨大的金属车轮缓缓转动，驱使着列车离开站台。
伊西多早在黄衣男子跳下列车的那一刻，就已经将“幻影”转移到了对方的影子里，因此他完整地目睹了站台上发生的一切。
这似乎和古代“征徭役”的做法有些相似……
只不过“徭役”是强迫让人脱离原先安稳的生活，驱使他们去做高强度，高危险的工作。
而这些被选中前往“工业区”工作的“鲸尾区”居民似乎是自愿的，因为他们一路上并没有表现出任何不情愿的样子，并且一路上非常配合黄衣男子的管理。
这意味着在他们眼里，“鲸尾区”的生活并不比“工业区”来得好……
这让伊西多有些不太明白，如果“鲸尾区”的条件真的这么恶劣，那他们为什么不选择离开呢？
毕竟他去过东郊两次，那里有大量的农田可以耕种，如果在维尔福伦呆不下去了，出城做一个农民应该没什么问题吧……
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接下来的几天，由于他还处在“病假”的状态，所以伊西多干脆足不出户，把除了吃饭和睡觉之外的所有功夫都花在了观察“工业区”上面。
他先在这位叫做达西的黄衣男子的影子中待了一天的时间。
达西的工作主要是从“鲸尾区”召来身体条件还算过得去的年青男性，并负责培训这些“预备工人”，直到他们能够胜任流水线上的工作。
之后他便不满足于达西那相对固定的行动路线，并通过影子与影子之间的交叠，不断地在不同的影子里跳跃。
三天过后，伊西多已经对“工业区”有了一个大致的了解。
维尔福伦的工厂大都全天二十四小时不间断开工，工人以早八点晚八点为界，分为上下两班，并且按照序号，每名工人每个月可以有一天的休息。
也就是说一天工作十二个小时，每年放十三天的假。
确切的说应该是十四天，因为起始日那天是全员放假的……
八、八、二十九。
异世界版的福报。
更惨的是这些工人的生活其实是没有保障的，虽然平时的衣食住行都由工厂提供，但是他们工厂主几乎不发给他们薪水，因此一旦工人受到无法恢复劳动能力的创伤，工厂就会发一笔象征性的“抚恤金”，并将受伤的工人驱逐出“工业区”。
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“咚咚咚！”
一阵重重的敲门声将他的意识拉回了本体。
嗯？
伊西多看了一眼窗外，太阳已经沉入了地平线一大半。
这个时候……会是谁？
他从沙发上起身，朝大门的方向走去。
“卢卡斯？”伊西多打开房门，看到了一张带着忧色的脸庞。
“伊西多……又出事了！”他忧心忡忡地说道。
又出事？就不能让我放完一个完整的病假吗？
“和王室有关？”伊西多问道。
卢卡斯·塔龙加现在是“皇家骑士团”的副团长，他这么晚来找自己，不出意外的话应该和海古斯家族有关。
“是……也不是……”卢卡斯叹了一口气。
“你知道‘高地王国’的使节团吧？他们今天上午抵达了维尔福伦……”
“高地王国”使节团？不会吧……
伊西多点了点头，同时心中涌起了一丝不妙的感觉。
“‘高地王国’使节团的领队，斯嘉蒂女王的长子遇刺了，就在‘国王山’……”
……
“高地王国”的长子在“国王山”遇刺？
这怕不是在搞笑吧？
什么刺客能跑去“国王山”杀人？
“混乱行者”？“血肉炼成会”？还是“祈灵会”？
不会伊西多很快就排除了这些选项。
要是这些“非法神秘学结社”有本事潜入“国王山”，他们早就对威廉·海古斯下手了。
要不是伊西多亲眼看到失窃的鲸油都屯在东郊的地下密室，他都要以为这是“海古斯王室”自导自演的一场闹剧了……
这个消息要是传出去，大家会很自然地往“鲸油并