谈论后宫？
这可一直是皇阿玛的忌讳，往常，不管是大臣还是儿女，乾隆一应告诫少些掺合进去。今儿个是怎么了？皇阿玛如此推心置腹，倒让他不知如何开口了。
永琰的默不作声一点点进了乾隆的眼。果不其然，儿子活得小心谨慎竟到了如此地步。自己一生豁达果敢，纵观一生，也少有这样低服之态。难道真的是自己平日里对他太过严苛了？
乾隆多疑，却不会给自己平添思虑。儿子这么多年，一直都是中规中矩，谈不上多出色，倒也不是难堪大用。最起码比那几个儿子让他放心多了。
“你可知道愉妃殁了？”乾隆提一杯茶，语气淡漠的好似这个愉妃和他没有任何关系。
“儿臣也是刚刚知晓。”
乾隆复又说道，“前几日颖妃生事，打碎了永琪留给愉妃的玉佩。愉妃别的心思也没有，偏对永琪的执念深中，加上年岁也高了，这一气之下，竟缓不过来了，昨天夜里说是梦见永琪了，大概是积念成结，连天亮都没挺过来。”
语气依旧寡薄，只是略略多了点叹息而已，愉妃一辈子都葬在了这里，对她而言的丈夫却仅有些许叹息……
“愉娘娘与世无争，平日里诵经念佛也是为皇阿玛祈福。这么多年，身体也是因为想念早逝的五哥越来越虚，颖娘娘的举动大概是压垮她的最后一根稻草吧……”永琰最后一句话倒是让乾隆惊讶，少有的立场分明。
“是啊，愉妃虽拙，到底是伴了朕一辈子，颖妃不过是依仗朝中蒙古各部的力量有所加重才如此放肆。我动怒就是要让她知道，别说是她，就是蒙古各部，那也是因着皇恩才有的殊荣。只有如此，他们才不会恣意妄为，把自己的手伸的太长！”乾隆呷了口茶，脸上的皱纹越发的衬托他的运筹帷幄之专权与平衡臣子之道。
“皇阿玛圣明！”
“朕终归是年纪渐高，这朝中的事物以后必然是交付于你手中——”乾隆话及至此，永琰惶恐的跪地伏首，“皇阿玛万寿无疆，儿臣万不敢有如此悖逆之心！”
“行了，起来吧，别动不动就跪的。朕既然这么说，自然是想好了所有事情。朕心里明白的很，你是众皇子里最适合继承大统的，如今皇阿玛也快到了这八十的年岁，朕曾明旨断不会在位时间超过圣祖爷。所以，从今日起，朕会慢慢教导你如何为君，这朝中之事尚可对你细微处置，不过，关于女人扎推儿的后宫，皇阿玛就不能样样替你操持了。你可懂皇阿玛意思？”乾隆一番恳切之言，让永琰五脏翻腾，心里似有万马奔腾又好似有千金之石重压，好想说什么，却又不知道说什么。
重重沉沉跪地，声音发颤，全凭意志力提气醒神道，“儿臣天资愚笨，既得皇阿玛教导，儿臣一定恪勤匪懈，不愧对列祖列宗。至于皇阿玛的忧虑，儿臣也自知妻妾里没有像孝贤纯皇后那般的贤内，好在福晋喜塔腊氏虽出身平微，倒也是个通情达理之人。府中事物料理的也算规整，儿臣必会谨记皇阿玛教诲。”
“出身平微并非全是劣势，最起码能够避免外戚擅权的忧虑。喜塔腊氏，朕倒也挺满意，除了不善言谈之外，并没有大瑕疵。不过，做一府王妃和做一国皇后可不一样，通情达理做妻是福，做皇后可就是优柔寡断了。你既然觉得不错，朕就不再多言，希望她能担当的了。”
永琰一时语塞，朗娟到底是为他生了一子一女，皇阿玛所指让永琰后背一凉。
见永琰不语，乾隆又道，“朕看你府里好久没有添过新人了吧，也是时候该添些新人了，总要多多为大清开枝散叶才好。”
永琰只觉口干咽燥，面红耳赤，“一切听凭皇阿玛吩咐！”
“稍后我让苏之龄给你送一份花名册，皇阿玛替你选了几位得意之女。皇阿玛想要你记住你心里留有的情分或者心有所属之事，对一个王爷乃至平民来说是好事，对一个皇帝来说却是禁忌，愿不愿意其实并不重要，可不可以才是首要考虑的问题……”
乾隆半坐起来，看着永琰的眼睛，一字一句的说着，他还记得，这些话还是他的皇阿玛告诫他的，起初，他并不以为意，只是时间越长，这些话响彻在脑海里越久。
殿内燃烧的龙幽香渐浓起来，乾隆的话就像这香雾一般撩拨着永琰的心，不知过去了多久，他竟还在回味着皇阿玛的话。
殿外，苏之龄听的一清二楚，此时，他的心里五味杂陈起来，这天下又该上演着另一批人的生死荣辱了……
苏之龄悄悄的出了养心殿，看到四宝就站在台阶下面。此时，微风和煦，他看着四宝就像看见了四十年前的自己，不由得心头一酸。
四宝正焦急呢，一看苏公公出来了，一个箭步跑了过去，“苏公公，万岁爷找王爷什么事啊，您说万岁爷动怒了，不会牵扯到王爷身上吧？”
“啪”苏公公一把拂尘敲在了四宝的脑袋上，环顾一下侍卫们，拉着四宝的手走下了长阶，低声训道，“不要命了，这是哪儿，说这等放肆的话，小心你这颗脑袋呦！”
经过苏公公的“点拨”，四宝慌得行礼，“奴才一时着急失了分寸，多谢苏公公提点！”
“以后在宫里啊，多个心眼儿，少说多看。要不，有几条命也不够你丢的！”
“是是是，您教训的是，四宝一定谨记心中！”也正因为这些话，四宝对苏之龄那是充满了感激与感动，