春耕时期不用兵，最早发兵时间就被敲定在了四月份。
至于主攻方向，刘备也跟李素商量了一下，同时综合听取了各方将领的意见。
从用兵规模来说，今年能够出动兵力最多、牵制曹军主力最多的，还是荆州军这一路——主要是南阳运河挖通之后，南阳前线能够囤积和运输的粮草数量，达到了一个惊人的天量。
只有这一路的后勤运力和积蓄财富，能够支持几十万大军旷日持久鏖战。
谁让刘备治下2100万人口，光是益州和荆州加起来就有900多万人呢。这900万人的产出，走水路运输，到汉水-淯水-南阳运河集结，是最便利损耗最小的。
其他所有各路加起来，才能动员900多万人口的战争潜力。
（注：滇州和交州、林邑加起来200多万人口，但这些人太偏远，完全无法对统一战争有所帮助。除掉那两无用州后，司雍凉并扬五州总和900多万人，跟荆益之和相当。）
所以，刘备阵营目前总共63万人的老兵，不管出动多少，总兵力的一半都走荆州-豫州边界出征，才是符合后勤物资潜力分布的。
实际上刘备打算先出40万大军完成统一战争，剩下的作为机动部队、留守部队和预备队。这样一来，荆北一路就要出兵20万。
刘备给荆州这路部队的任务，就是寻找曹操的有生力量主力决战，拖住曹操的兵力，然后其他路蚕食曹操领土时，需要打的硬仗就少了。其他幽州、并州、扬州三路穿插圈地部队，才好避实击虚。
毕竟统一战争已经到了最后阶段，双方都是数十万人规模的大决战情况下，最好就是在边境对决阶段就大量野战歼灭敌人有生力量。
这样才能避免打到纵深地区后，还要面对一个个重兵坚守的坚固城池，又旷日持久还巨量消耗钱粮。