“咳咳、咳……”
他像是要开口说话，却被卡住嗓子，别过头连续咳了很久，震耳欲聋，动静大得几乎要将房上的灰尘都震下来。他们忧虑地望着这个可怖的老人，他终于停止了咳嗽，站起身，一步一步蹒跚地靠近他们。在这小小的躯体中竟然散发出一种诡异的压迫感，让他们小幅度地后退了一步，只有寒觞站在原地，皱眉打量这位白发老翁。
老翁本就不高，还佝偻着，站在他面前像个小孩一样。他努力仰着头，望着寒觞，从侧面看他的脖子都快折断了。老翁抽着鼻子，在他胸口下方嗅了嗅，又侧过头，闻了闻身后的几人。随后，他用沙哑得像燃烧的木柴一般的声音说：
“妖孽。”
“……”
的确只有谢辙是寻常人，可这话从他口中说出来，委实有点羞辱人的意思。还没等寒觞问个明白，他又背过手，转过身去，指间还别着那把修坯刀。几人都踌躇不前，眼神交流再三，谢辙终于代表友人向前几步，走到那老翁的身边。
“我听闻您有一种绝技，能借身还魂，这……是真是假？”
老翁并不立马应答，仍在土偶的手腕处修修改改。他用沙哑的声音反问谢辙：
“你猜，这是谁？”
谢辙看了看，摇头说：“不知，只认得是一位年近花甲的老妇人。”
“几位远道而来的客人们……老朽告诉你们，这是一位孝子的母亲。这母亲命苦，孩子生来就没见过父亲，全凭当妈的一手拉扯。当儿子的，长这么大，虽然没混出什么名堂，至今仍在这小小的镇子里，却知当妈的含辛茹苦。待他母亲年事已高，还未怎么尽孝，便撒手人寰。于是他来拜访老朽，求老朽将他的母亲带回人间……”
几人没有说话。虽然这的确是个令人动容的故事，但……
寒觞淡淡地说：“真是个自私的儿子啊。”
老翁抬起了头，看了他一眼。
“哦？”
“你或许听过百骸主的故事。”寒觞接着说，“最重要的一点是，那些死人自己想不想回来？你所做的一切偶人，都只像是模仿生者的行为，不会言语，不会表态。归根到底，它们都是行尸走肉罢了，从未有过真正的感情。你满足的，不过是生者们的一己私欲罢了。”
“公子说的不错。”老翁点点头，继续修改着土偶，“但老朽做的，本就是活人的生意。需要认真道别的从来不是逝去的人，而是生者。”
谢辙道：“既然您这么说，我们也明白了。我们不能说您有错，只是这种方式……”
“老朽以为，这是个人的选择。”老翁调整了一下握刀的姿势，“谁也不该过问。”
他们尴尬地站在这里，总想反驳什么，又不知如何反驳。问萤好奇地走上前，蹲在老翁的对面，打量着他已经雕刻好的手臂。皮肤的纹理十分细致，像是下一刻就会动动小指，坐起身来。问萤不觉得害怕，只觉得新奇。她问老翁说：
“您这回魂之法，真有这么神奇么？是不是一定要将胚子雕得与人生前一模一样，灵魂才会寄宿其中呢？”
老翁头也不抬地说：“小丫头，你想得太简单。这土怎么和，可大有讲究。”
“难道手法也有门道？而且要在这个过程中摆什么阵法，注入什么灵力之类的……”
“嘿，你个丫头，该不会是想偷师学艺？”老翁停下手来。
问萤连连摆手：“这怎么会？听上去就好难，而且我小时候就不怎么会捏泥巴，让我做这个，真是强人所难。”
寒觞和其他人忽然明白了什么，都不再做声，不再动弹，极力当自己不存在。