“这是本君的救命恩人。”那人目光转向杨牧云说道。
这群人又转向杨牧云跪拜。
“多谢恩人救了我们大君。”
杨牧云有些手足无措。
“他们都是本君的家奴，”那人说道：“你救了本君，理应接受他们的叩谢。”
“唔......这就不必了，举手之劳而已。”杨牧云心说这个被称为大君的不知是个什么人物。
一通跪拜叩谢，这群人站起身，当即便有七八人过去抬那死虎。
“不知阁下如何称呼？”杨牧云向那人问道。
那人昂首笑道：“我嘛，姓李名瑈，字粹之。看起来我痴长你几岁，称呼我李兄便是。”
杨牧云见仪表不凡，举手投足间颇有贵气，用民间的兄弟之称似乎不妥，正踌躇间，李瑈的一个手下说道：“这是我们的首阳大君。”
“首阳大君？”杨牧云一时没明白过来。
在朝鲜，王室除世子外，王后所生其余嫡子均被封为大君。这位首阳大君李瑈便是朝鲜国王李珦的亲弟弟，在朝鲜国内身份尊贵。
“恩人真好功夫，”李瑈赞道：“一刀贯透猛虎后脑，世上有你这般功夫的人不多。”朝鲜的上层贵族子弟均在大明国子监进修过，故大多能说一口流利的汉语，李瑈也不例外。
“大君过奖了，”杨牧云谦逊道：“微末技艺，不值一提。”
“恩人不必过谦，”李瑈道：“你这便随我回去，本君要好生答谢你一番。”
“大君客气了，在下还有要事，不能耽搁，告辞！”杨牧云一拱手，正欲离开，却被李瑈一把拉住。
“恩人这样做，是看不起本君么？”
“大君何出此言？”杨牧云一愕。
李瑈微微一笑，“恩人随我一行，耽搁不了多少时候，要是真有什么事，说不定本君还可以帮忙。”
见他甚是热情，杨牧云不好再推脱，只得答应他的邀请。
李瑈让人牵过来一匹马，让杨牧云骑上与自己并肩而行。
“请问大君，这里是什么地方？”杨牧云骑上马问道。
“这里是江原道，本君今日来此狩猎，不想遇到这畜牲，要不是恩人出手相救，后果真不堪设想。”
“请大君不要再叫我恩人了，听起来怪怪的。”
“那好，”李瑈笑道：“我叫你一声贤弟，你称呼我李兄，如何？”
“这如何敢当？”
“你我一见如故，就不用客气了，”李瑈笑道：“贤弟是乘船来此的？”.
“嗯，海上遇见风浪，我失足落水漂到这里，不想遇见大君......”
“不是让你称呼我李兄么？”
“这......”杨牧云看了一眼守护在他前后的一群手下，“不大合适吧？”
“有什么不合适？你再称呼我为大君，我可要生气了。”李瑈说着眼睛一瞪，胡子一翘，真的装出一副生气的样子。
“唔......李兄。”
“这就对了，”李瑈一笑，“贤弟不知来自大明何处？”
“湖州，”杨牧云不想说出自己真实身份，便胡诌道：“我与人出海行商，不慎落海，却在这里碰见大君......不，李兄。”
李瑈哈哈大笑，“这就是缘分了，贤弟与人去的地方是倭国么？不然身上怎么会佩带两把倭刀呢？说起来倭人锻制的刀具确实锋利无比，别说贤弟，连愚兄也觉得世间少有呢！”
“如果李兄喜欢的话，我可以送李兄一把。”
“君子不夺人所好，”李瑈笑道：“这倭刀我家中也珍藏有几把！”接着话音一转，“贤弟读过书么？可否在大明考取过功名？”
杨牧云含糊道：“读过一些，只是未能考取功名，不然也不会与人出海行商了。”
“难怪，”李瑈点点头，“不过以贤弟的本事，何必出海冒险挣些许蝇头小利呢？不如跟着愚兄，愚兄会向王上推荐你担任一项武职，如何？”
“王上？”杨牧云惊讶道。
“恩公还不知道，”李瑈的一名手下说道：“我们大君是当今王上的亲弟弟，有大君推荐，恩公步入仕途易如反掌。”
“多谢李兄，不过在下闲散惯了，怕受不得约束......”
“贤弟不必客气，”李瑈以为他只是随口一说，便道：“你在大明虽说籍籍无名，但在我朝鲜未始不能闯出一番名堂。我朝鲜北有女真时常犯我境内，南有倭寇对我虎视眈眈，大有贤弟施展拳脚的地方。”
听他一番高谈阔论，杨牧云心中暗暗苦笑，这位大君热情过甚，自己要想推却他的一番好意，有些难了。不过既来之则安之，既然知道所处的地方，那么找机会回大明就容易得多了。
“贤弟先跟我去江陵府，”李瑈说道：“然后随我回汉阳，我会找机会让你面见王上，贤弟一身本事，想来王上也一定会欣赏你的。”
“多谢李兄。”杨牧云嘴上虽这样说，心里却是另一番盘算，待得将路线打听清楚，再行离开。
“贤弟不必客气，”李瑈笑道：“只是要先委屈些日子。”
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苗地，辰溪峒。
一天早上，一名苗人女子的尖叫打破了清晨的宁静。
侯琎死了，死在了安排的住处。被推门送饭的苗人侍女发现。
一石击起千层浪，副使方瑛当即大叫大嚷，说苗人无信，破坏和谈，暗杀朝廷大员，他这就回去禀明总督大人，让他发兵。
辰溪峒峒主卯绕浡当即回骂，说