天阴教穷奇旗幡下，风雨镇的镇民排着长长的队伍，进香请愿，祈福禳灾。神庙里供奉的是天阴教大教主，庙前香烟鼎盛。
庙前广场的石柱上绑着一个少年，这少年胳膊粗壮，面色倔强，身上穿着虎皮鞣制的短褂，头上插着三支孔雀的翎羽，看起来是镇上猎户人家的孩子。
杨素和一个小执事站在广场边等待，昨天说好的一起去骊山，阴鹫执事迟迟没有出现，两人便聊了起来。
小执事是个话多的人，按照他自己的说法，就是还没有脱去凡尘俗气，这种事情也不是一蹴而就的，总得慢慢来，前些时候，他还只是一个很普通的镇民，突然之间就领了神职，有些不太适应。
这些镇民的家底秉性，他知道的清清楚楚，甚至能够知道这些人请的都是些什么愿，那家人是来求子的，那户人是为了求财，那个猥琐的男人已经死了七个老婆，正要来求第八个，那白面书生考不上秀才，想要求个神职……
小执事指指点点，笑着侃侃而谈，杨素听得目瞪口呆。
“这些愿望，都能实现？”
“哪能啊！若是都能实现，很快小镇上就没人了，人心不足啊，大家都想要去更繁华的地方，享受莺歌燕舞。其实大部分人都是在等待里耗完了一生，他们临死前脸上还挂着笑，因为他们前一天许了个长生不老的愿望。镇上的所有人都祈望着神迹能够降临到自己身上，如果没有了神迹，他们大概都活不下去了。”
“人生平平淡淡不好吗？我在山中修行的时候，十年如一日，也没觉得日子挨不下去。”
小执事笑道，“那是你还没见识过神迹哩。”他看起来十分神往，像是陶醉在美梦中，“神迹降临的时候，人生就完全不一样了，神祇眷顾，你无论想要什么都可以得到，哪怕是长生不死。只要我们足够虔诚，神迹说不定就降临到了自己的身上，那个时候，世俗的皇帝也要匍匐在你的脚下，你真的可以为所欲为。”
杨素暗自心惊，这小执事看起来还算憨厚，对世界的理解竟也如此扭曲，可见这个世界被邪气侵蚀的厉害。他干笑了一声，“神迹如此奇妙，我倒也想见识一下了。”
小执事笑道，“祭司看起来很器重你，你修为也不错，早晚都能领上神职的，神职者的寿命很悠长，总有机会见到神迹。”
杨素笑着点头，指着石柱上绑着的虎皮少年，问道，“这人犯了什么事吗？怎么受这等刑罚。”他其实一开始就在关注这个少年，与小执事周旋半天，不过是熟络一下关系，方便套话。
小执事顺着杨素所指望去，微叹道，“这人名叫虎子，是镇上的猎户，身上的虎皮是他自己猎来的，年少勇猛，名头不小，只是不识时务，犯了不敬神祇之罪。”
“这样看来，罚的轻了。”杨素故作惊诧。
“轻？你想的太简单了，日晒夜冻，忍饥受饿，他挨不过七天的。这就叫神罚，刀斧不加身，天地削其志，三天后就该哭喊着求饶了，世界上没有不怕饿的硬汉。”
“他做了什么，竟要活活饿死？”
“这事与咱们今天的行程倒有些关联。骊山上有一伙盗匪，专门与咱们作对，这伙盗匪行踪诡秘，极其难寻，大家怀疑死掉的执事就是被这伙盗匪所杀的，十分难缠。昨天张猎户前来提供线索，说是他和虎子上骊山打猎，碰巧发现了盗匪的巢穴，我们将虎子找来询问，这小子愣是说什么都没发现，一点也不配合。”
“也许是张猎户立功心切，随口胡说的呢？”
“不会的，在天阴教的神殿里，没人敢说谎话，如果张猎户真的说谎了，他的下场就不好说了，绝不是饿死能了事的。”
两人笑谈之间，上山的人马渐渐聚拢，多是些普通的教众，修为低微，阴鹫执事带着众人，装备整肃，上了骊山。骊山坐落在风雨镇的西面，装载着杨素的青铜古棺，正是掉落在骊山的一处山头上，当初那地方就有被衙役焚毁的屋舍，可见山中确实有人类隐居。
张猎户背着木弓，挎着羽箭，走在前头引路，小心提醒道，“那些盗匪甚是厉害，其中有一个女贼，颇有些道法，性格却不好，十分蛮横，差点给我抹了脖子。”他忍不住缩起头，看起来有些后怕。
阴鹫执事不屑笑道，“你好好带路就是，若是找不到那伙盗匪，你逃不过一死。”
张猎户忙低声下气道，“不敢欺瞒神使。”不再赘言。
一行人走了整整一天，来到了一处小猎屋，是张猎户用来临时落脚的地方，猎人一旦进山，行程就不可意料了，这样的小猎屋是生存必要的保障，建的十分坚固。
张猎户看着暗淡下来的天色，为难道，“夜路难走，不如就在这里歇息一夜吧。”
“还有多远？”
“三天的路程。”
阴鹫执事听完，吩咐众人点上火把，继续赶路，这些人日行夜赶，第二日果见山中有琼楼玉宇，楼台宫阁，颇有仙家气象。
杨素见了这景象，不由地想起了栖霞山，当年他上山采集玄晶铸剑的时候，见惯了栖霞山上的仙家宫殿，高雅别致，与天剑山上的岩洞石屋的质朴风格截然不同，紫阳真人是个注重形式的仙家。
山上的宫殿错落有致，九宫分布与栖霞山一模一样，杨素确信，这骊山盗匪必然与栖霞山有些渊源，否则不可能做到这个地步。
阴鹫执事让教众摆开了阵势，