无忧县是一个人杰地灵的地方，那里的人们热情好客，山水如诗如画。县令兰正明是一个爱民如子的好官，他处事公平公正，被乡亲们称为“兰青天”。兰青天膝下有一个独生女，名叫兰心。兰心是一个活泼可爱的女孩，不仅人长得美丽，而且心地善良，人缘极好。她文能写诗作画，武能舞枪弄剑，因此常常自诩是“文武全才，绝代佳人”。
无忧县首富当属齐家。齐家世代经商，到了齐仁杰这一代几乎是富可敌国了；中国大大小小的城市都有他们齐家开设的钱庄、布庄和药铺。齐仁杰有一儿一女，儿子名叫齐志远，女儿名叫齐天香。齐志远从小饱读诗书，才华横溢，不想他竟不愿参加科举考试，而是希望继承祖业，光大齐家家业。齐仁杰倒是非常赞同儿子的决定，常说他们齐家世世代代是商人，也不在乎那一官半职的。
兰家和齐家是世交，据说兰心的祖父和齐志远的祖父是八拜之交，而兰心的父亲和齐志远的父亲也亲如兄弟，所以兰心和齐志远是从小玩到大的好伙伴。待到两人知事时，心早已暗暗许给了对方。兰青天曾半开玩笑半认真地说：“我们是世交，结个儿女亲家如何啊？”齐仁杰高兴得连声说好。从此，兰心就成了齐家未过门的儿媳妇了。
这天，阳光明媚，是个游玩的好日子，兰心和齐志远兄妹结伴踏青，同行的还有陈师爷的女儿陈如嫣。兰青天与陈师爷是十几二十年的老朋友了，两家的孩子年纪相差不到一天，在一起情同姐妹，相处得特别融洽。陈如嫣长得好，性格也好，常令兰心自愧不如，笑称如嫣姐姐是无忧县第一大美女。传闻说齐志远的母亲看中的乃是陈家女儿，一心想撮合他们在一起；她不喜欢舞刀弄剑的女孩子，因此对兰心颇有偏见。但齐志远真正喜欢的人是兰心，所以不管母亲怎么尽心尽力撮合他和如嫣，他都不为所动，一心一意只对兰心好。
他们骑着马，在一望无际的草地上奔驰。这里是齐家的马场，每一匹马都是精挑细选选出来的，而且喂养得极好。他们经常来这里玩耍，有时随便骑着玩，有时当真骑着比赛。他们的骑术日渐提高，尤其是兰心，翻上翻下，立于马上或藏于马侧，对她而言简直就是易如反掌。
此时从远处奔来四匹骏马，哒哒的马蹄声由远及近，马背上的四个人也越来越清楚。跑在最前面的是一个十四五岁的少女，白衣飘飘，神采飞扬。她长得很美，皮肤白里透红，一双大眼睛干净、清澈，灵动逼人；鼻子也很漂亮，小巧而且高挺。两瓣朱唇轻轻抿着，既倔强又不失可爱。跑了几圈之后，她那光洁的额头上布满了细细的汗珠，在阳光的照射下，闪闪发光，犹如璀璨的明珠一般。她就是兰心。因为母亲久病在床，她已经很久没有出来玩耍了，若不是齐家兄妹和如嫣极力要求她同游，她可不愿离开母亲的身边。她很爱她的母亲，自母亲患病以来，她常伴母亲左右，一刻也不曾离开。
随后跟着的便是齐家大少爷齐志远。他相貌堂堂，气宇非凡，难得的是他性格温和，待人友好，不摆架子，因此无忧县不知多少待嫁少女为之痴迷、疯狂。可是，他只喜欢兰心一个人。也许是情人眼里出西施罢，在他的眼里，兰心是无价之宝，任何人都比不上她。
如嫣和天香并驾齐驱，不时地说几句话，然后相视而笑。如嫣穿着鹅黄色的衣服，裙摆飞飞，煞是好看。她略施粉黛，却恰到好处，似一个不食人间烟火的仙女。相比之下，天香恰如邻家小妹妹，天真、烂漫，大眼睛里闪耀着纯真，上扬的嘴角掩藏不住欣喜；她是快乐的精灵，是齐家的掌上明珠，是众人的开心果，总是让人怜爱不已。
天香看着眼前那一对壁人，宛若神仙眷侣，真是羡煞旁人，禁不住笑嘻嘻地说道：“如嫣姐姐，你快看，哥哥和心儿姐姐在一起般配极了，简直就是天造地设的一对，你说是不是？”
如嫣笑道：“可不是就是吗？他们一个是风度翩翩的豪门公子，一个是才貌双全的官家千金，且不说门当户对，心有灵犀足矣。天香妹妹，你大可放心，我绝对不会成为他们的阻碍，因为我和你一样，真心希望他们在一起，永远都在一起。”
天香调皮地吐了吐舌头，赧然笑道：“如嫣姐姐，你千万不要误会，我没有别的意思，我知道这一切都是我娘的一厢情愿，我也知道……”突然神秘地笑了笑，然后躲开如嫣，假装仰望天空。
如嫣嗔道：“鬼丫头，总是这样子——说话只说一半，吊人家的胃口。快说快说，不说的话，我可不理你了！”
天香道：“呐，是你要我说的，我说了你可不能恼我。嘻嘻，你心里有一个人，一个很好很好的人。”最后一句话，她故意把音调拉得很长很长。
如嫣的脸顿时飞红了，羞涩地说道：“胡说什么呀，我不理你了！”说完，挥了挥鞭子，逃一样地离天香远远的。
天香急忙追过去，一个劲地嚷着“说好了不许生气”之类的话。
齐志远和兰心闻讯回过头来，见她们吵吵闹闹、追追打打，不由得会心一笑。
“我喜欢你的笑容，明媚灿烂，充满阳光的味道——”齐志远说着，闭上眼睛用力地嗅着，继续说了一句：“真好闻！”
兰心忍不住笑道：“没有那么夸张吧？”
齐志远睁开眼睛，一本正经地说道：“心儿，