然后三步并作两步上了楼。
言宛则跟着马小山上了另一边的楼梯。
马小山十分爽朗健谈，知道她头回来，一路跟她介绍美人们擅长的技艺，从烹茶讲到唱曲，再
讲到弹奏，十八般武艺全介绍了遍，看言宛都无甚兴趣的样子，最后道：
“给你找些会行令讲笑话的吧。”
她将言宛安排在二楼最里端的一间屋子，闹中取静，也不易撞见别的客人。
屋子里外两间，轻纱垂幔，香薰袅袅，既宽敞又香艳。言宛刚将一张描金绘彩的桌子略看了几眼，一群阿娜多姿的妓人便走了进来，一个个妆容正好，并没有她想像中那样艳俗。
妓人一共四个，都是十七八岁上下。一上来就自来熟，唧唧喳喳围着聊她开了。
五个女人一台戏，开始围着桌子掷骰子，行令喝酒。
妓人们职业素养甚好，明明看出言宛是女子，却一口一个郎君，那搔首弄姿媚眼乱抛的样子，
让人一个不留神就当自己是男人起来。
见她来不得雅令，妓人们都体贴地猜起了拳，几轮下来，言宛略有些酒下肚，两颊染上了醉色。
“流芳院”的酒为了迎合各类客人的口味，种类繁多，妓人们端进来的是适合女人饮的果酒。言宛以为口感清淡，便肆无忌惮地多饮了些，没想到果酒一样有后劲，萧尚文来找她时，她已有了七八分醉意，正用手托着脑袋听一个妓人讲半黄不黄的笑话。
妓馆本就是供人消遣作乐的地方，乐事之多，层出不穷，那妓人又是个能讲的，言宛正笑得东倒西歪，冷不防被萧尚文一把扯起，
“才多久的工夫，你就喝成这样！”
言宛扶着他的手臂，勉强站稳身子，
“妓院果然是个好地方，我回去劝萧慎以后常来逛逛，有益身心健康。”
以萧家在嶷山城的地位，几个妓人自是认识萧尚文，也听过萧慎的大名，刚刚讲笑话的那个拐着弯打听道：
“萧署正大名如雷贯耳，可惜我等身份卑贱，无缘一见。”
言宛甚义气道：
“他是我的准夫君，改日带他来给你们瞧瞧。”
四个妓人皆惊掉下巴，如雷贯耳的萧二郎定亲了！
萧府的家风竟是侄子可以带着婶子来逛窑子。丈夫不逛妓院，妻子却逛。
果然不同寻常。
言宛被萧尚文扛下楼时，夜风一吹，酒醒了一两分。怕后门不好雇马车，萧尚文带她走的是前门。
“流芳院”的前门十分体面，五间阔的门面，写着“流芳院”三个鎏金大字的牌匾高悬门上。
门前是一条宽阔的大道，正是从西城门入城的必经之路。
九嶷宫在城西郊外，为方便宫内的皇族及诸侯家眷出入，西城门这几日彻夜不闭，是以这条道上车马昼夜不绝。
正值“流芳院”生意的高峰，道上租赁马车供不应求，萧尚文找了一圈还雇不到马车，只得回头再找马小山。
马小山为难，“流芳院”的马车都借给了客人，只得将自己的坐骑借了出来。
他的坐骑是匹毛皮漆黑，浑身溜光水滑的高头大马，萧尚文以为驮两个绰绰有余，便牵了过来，没想到这畜牲脾性有点大，无论他还是言宛，坚决只肯驮一个，多一个人它便一步都不肯走。若催它，便耍泼地往地上一倒，将两人全掼在地上。
两人一马僵持了半天，无果，萧尚文只好先妥协，与言宛道：
“我先骑马回家，到家后遣辆车过来接你。”
言宛酒劲散发开来，直想就此躺倒，美美睡个觉，她可等不了，
“好歹我也是你二婶，你能不能尊敬一下长辈，让我先回去。”
萧尚文皱眉，
“你醉成这样，怎么骑马？”
言宛反驳，
“我醉成这样，你怎么放心将我一个人留下？”
两人讨价还价无果，最后想了个折中的法子：抛石子决胜负，胜的骑马，负的自己拦辆顺道的车搭乘回家。