尔晴看了一眼袁春望，娴妃了然，示意他先行离开。
见人影没入夜色，尔晴才上前拾起地上的碎片，用缎布拢好，交到一旁啜泣的珍儿手上，道，“奴婢听闻娴妃娘娘家中出了些急事…”欲言又止。
见娴妃点头，又道，“奴婢斗胆猜测，娘娘夜间冒险，是想送这首饰出宫，变卖银子送回家中应急。”
娴妃有些不明所以，只能应道，“正是。”
“可娘娘想过没有，娘娘的额娘阿玛爱子心切，拿到银子后会如何做？”
“自然是营救我狱中的胞弟常寿。”
“娘娘的胞弟如今收监之地，不是宗人府更非内务府慎刑司，”尔晴看向疑惑中的娴妃，抿了抿唇，“按说常寿少爷在宗族之内，不论如何理应受优待，可现如今所待的地方却是判押重罪的刑部北监，敢问刑部大牢重军把守，娘娘一家空有银子又该如何营救？”
娴妃听了尔晴的话，眉心一跳，她待在宫中，听闻家中变故便一直忙于奔走，却根本不清楚自家胞弟到底犯下何事，惹出这样大的祸端，心头不禁揪紧。
尔晴接道，“且不论常寿少爷所犯何事，如今局面只能说明两种可能，一是万岁爷对此事极为重视，亲自授意刑部拘押常寿少爷，可娘娘在宫中一直深受圣宠，娘娘的阿玛更是鞠躬尽瘁，也未触怒龙颜，皇上不可能如此绝情，这便只剩下，第二种可能性……”
娴妃一把抓住尔晴的袖子，急问，“什么？”
“娘娘前脚刚迈出承乾宫，下一刻高贵妃便领众人马赶来问罪，方才娘娘应有留意，高贵妃所带来的侍卫头领，齐佳庆锡。”尔晴缓缓诉道，“此人正是怡亲王手下亲信，怡亲王是娘娘兄弟此案的主审，一直以来又与高贵妃的父亲高斌大学士交往甚密，”向前半步，压低声量，“娘娘大可以设想，这四人在朝堂内宫里外联手，难道仅仅是一种巧合吗？”
娴妃大惊失色，握住尔晴的手渐转冰凉，“莫非……”
“前些日子高贵妃弟弟高恒突遭弹劾，紧接着高贵妃父亲便入宫探望，到娘娘的胞弟出事不足半月，奴婢已断不敢再深入揣测，还望娘娘以此为鉴。”
“原来如此，我阿玛额娘救常寿心切，难免急令智昏，若是执意拿了银子去疏通，便恰好落入对方所布好的罗网之中，”手重重一垂，又思到一层，“他们的目标并非常寿，而是阿玛，是我乌拉那拉氏一族。”
“正是，娘娘方才若是应下贵妃的要求，常寿少爷自然无恙，可今后娘娘须与高贵妃共同进退，娘娘的阿玛也必将投入高大学士一派，可娘娘方才拒绝了，高贵妃当场销毁财物，无疑是将您一家逼上绝路，纵使您筹到银子，送入狱中，到时那刑部内还有怡亲王坐镇……”
娴妃额上涔涔余下，一张脸已苍白如纸，颤抖道，“他们是要我一家甘心为其爪牙，如不然，便赶尽杀绝。”
“奴婢今日此行，并未皇后娘娘属意，皇后娘娘知道娘娘性情，原想向万岁爷开口为常寿少爷求情，却怕给娘娘以压力，更怕毁了娘娘心底那份清静。奴婢言尽于此，望娘娘加以权衡，三思而后行。”说完这番话，尔晴矮身行了一礼，默默退下。
娴妃望着尔晴的背影，渐渐消失在夜幕之中，涸了眼泪的双眸在暗中仿若寒星。
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尔晴回了长春宫，一夜难眠，看着明瓦外的晨光一点点透进屋内，干脆坐起身来。
待伺候完皇后娘娘洗漱，欲言又止，想着等娘娘用完早膳，再禀告昨晚的事。
端着铜盆在门前泼水，见周围的小宫女们看见她，均是目光躲闪，却私下凑在一起窃窃私语，尔晴抬眼看向她们。
明玉这时由宫外进来，见到这一幕，上去便哄散了三五成群的宫人，“一大早上，聚在一处躲懒，看你们是脸皮又痒了！”
上前来到尔晴身前，“姐姐，我听说……”刚开口，却欲言又止。
不过一会儿，尔晴还是跪在了富察容音身前，“奴婢知罪。”
一旁的高贵妃竟十分罕见的，出现在了长春宫里，一大早便赶着来羞辱尔晴，尖刻道，“人都说皇后心慈手软，我倒看啊这菩萨心肠却难当家，如今这手底下弄出这么些个丑事！”高贵妃暗讽皇后连自己宫里的丫头都管不住，又有何能耐统领六宫？
屋外响起两声干哑鸟鸣，聒噪得很。
富察容音不怒反笑，冷哼一声，“妹妹说得对，本宫位列六宫之首，难免会有些疏漏之处，不然又怎么坐着容忍这宫外的老山雀来长春宫乱啼。”转头去明玉吩咐道，“明玉，拿藤杖去赶出宫去！”
高贵妃年长于富察容音，又素爱唱戏，乾隆爷曾赞她音美似翠鸟，如今被皇后娘娘暗喻为“老山雀”，不由得心头痛快，明玉想笑，只能生生憋住，领命道，“是。”
高贵妃一听，面色又青又白，气得差点背气，好你个富察容音，甩袖起身要走，“臣妾告辞，至于这贱婢的处分，本宫自是拭目以待。”临走前，狠狠睨了地上趴跪的尔晴一眼。
待高贵妃走后。
“尔晴，说说这是怎么回事？”背窗而坐的富察容音，面上看不真切是何神情。
“高贵妃所说属实，奴婢甘愿领罚。”尔晴自知断不能将昨夜之事全盘托出，正如娴妃娘娘坚持自身立场，富察皇后又何尝不是，娘娘一生随和，从不愿强迫任何人，不愿斗狠。若是教娘娘知道，昨日