郗颜走进美人府，管事嬷嬷正在走廊上闲转，忙道：“哎哟，郗美人你可回来了！”
这时从自己屋里出来的林美人走过来道：“这位就是郗美人吧，我得好好认识认识。我是林美人，林将军的妹妹。”
郗颜看了看林美人的华冠丽服，听出她语气中的高傲和不屑。她行礼道：“原来是林美人，今日算是见过林姐姐了。”
“姐姐？”林美人放肆地笑笑，“我何时要认你作妹妹了？我的眼光可没这么低呢。”
管事嬷嬷忙道：“郗美人，你快回屋吧，林美人有事要和我商量。”
“慢着。”林美人厉声道，“嬷嬷，我正要问你呢。这位郗美人请安完就不见了踪影，让我和姐妹们好找。不知这合不合美人府的规矩呢？”
管事嬷嬷面露难色，她知道郗颜肯定是有什么事耽搁了，也的确不合规矩。但是她还是想袒护着她，也给府里降点火气。
郗颜抬起头，看向林美人：“不好意思，我今日的行程没有给姐姐你汇报。皇上派御用诗人孟轩接待我，在御花园里逛了很久。有什么不妥吗？只是我私以为，姐姐你没有权力过问我的一举一动吧？”
林美人一听孟轩的名字，气焰一下子消失了大半。她知道孟轩是皇上眼前红人，只要他开口，没有什么事不能解决。
“那这么说，你和孟轩还有些交集了？”
“一方面，让孟轩接待我，是皇上的旨意；另一方面，孟轩和我是老朋友了，交情很好，姐姐你要孟轩亲自过来向你证明吗？”
林美人瞪着眼睛，一方面是嫉妒皇上派孟轩接待她，另一方面她没想到郗颜这个小小民女还会与大诗人孟轩有交情，若是她依靠孟轩这颗大树向皇上邀宠…简直不堪设想！
林美人“哼”了一声：“郗美人，看来你是有备而来啊，我也不和你计较。不过呢，我听说你不守规矩也不是第一次了，你心里有什么鬼，我迟早会查清楚。告辞了。”
她拂袖而去。
管事嬷嬷道：“郗美人，你也赶紧回去吧。”
郗颜回到自己的屋里，兰儿道：“小姐……啊不，郗美人，你总算回来了，快坐下吃点东西吧。嬷嬷做了好多枣泥糕，是你最喜欢的。”
霜儿道：“郗美人，管事嬷嬷和林美人没有为难你吧？”
郗颜道：“放心，我没事的。不过我没有什么胃口。”
“天气冷，若是没有胃口先喝点热汤吧。”霜儿端来冬鸡菌菇汤，“刚热的，还有点烫。”
郗颜让霜儿把瓦罐放在桌上，喝了几小口，便把勺子放下了。她从衣中掏出孟轩给自己的玉笛，轻轻放在桌上。玉笛干净锃亮，放出翡色的光芒。
郗颜对兰儿道：“你还记得这是谁的笛子吗？”
兰儿本以为是皇上赏的，听郗颜这么一说，便多看了几眼。她想了想，说道：“像是司空公子的笛子？”
“正是他的。”
霜儿不知道司空公子是谁，插不上话。她知道郗美人是民女出身，可能司空公子是以前的朋友吧。她看到郗颜一脸严肃，也不好多问，便退到一边去了。
兰儿奇道：“司空公子的笛子怎么会在你的手里？早上去请安的时候不是都没有吗？再说你不是说……司空公子已经……过世了吗？”
郗颜压低声音，在她耳边道：“此事一定要保密，这是孟轩给我的。孟轩曾去牢中见司空公子最后一面，司空特意让他把玉笛转交给我，以诉衷肠。”
兰儿惊讶地望着她，低声道：“想不到司空公子心思这般细腻！看来他对你真是情深意重！”
郗颜不置可否，面无表情地说：“我本不能收这个玉笛的，但孟轩执意如此，而且今日孟轩特意带我散心，劝我在宫中安身立命，还说以后会帮助我。我便不好意思和他争执了。”
“原来是这样……孟公子果然是个对朋友很仗义的。”
“孟公子是为了司空九卿和褚亦才特意关照我的，你明白吗？”
“……”兰儿想到褚亦，知道说多了又会让郗颜伤心，便转移话题道，“不管因为谁，反正以后咱们在宫里也有了依靠。”
郗颜点点头，继续喝着汤。
她盯着玉笛看来很久，想到司空九卿生前的样子，有些哽咽。
他曾经在仙乐楼和自己一起演奏曲子，他一身青色长衫，标志性的方髻散发，自然地托着玉笛，轻吸慢吐，便吹出悠扬的天外之音。每当他吹起笛子，总会引起仙乐楼莺莺燕燕的轰动，她们围在司空周围，眼里全是崇拜……
郗颜想到这里，不禁记起筱夏看司空时深情的眼神。她突然拉住兰儿道：“兰儿，我知道我应该把这笛子给谁了！”
“啊？给谁？”
“你快把玉笛包起来，带着，我马上就出门，我们一起去。”郗颜走到镜子跟前，整理着发饰和斗篷。兰儿一边跟着郗颜整理衣服，一边嘀咕着：“小姐……啊不，郗美人，你回来还不久呢，怎么又要出去呢……外面可冷了……再说管事嬷嬷不会有意见吗……”
一刻钟后，筱夏和侍卫走了出来，筱夏看着郗颜，满脸笑意，但还是行礼道：“郗美人，里面请。”
郗颜跟着筱夏走进她的房间，里面一个人也没有。筱夏道：“郗姐姐，我刚刚把所有人都支走了。”
“妹妹辛苦了。兰儿，你和我们一起坐下说话吧。”
“是。”
三人坐在桌前，筱夏问道：“郗