姚懋临抱着她大哭，姚照仪面无表情地摸着她的脑袋，见到姚霖和几个哥哥冲出来，惨笑一声道：“原谅照仪没法起身请安，我的腰……”
姚霖惊得脸色惨白，蹲下小心地扶起女儿。
“难道……”
姚照仪似乎已经接受自己的命运，平静道：“孩儿从高空坠落，已经无法行走，甚至连坐都不能坐了。”
姚照仪阿母就在这时赶来，听到了姚照仪的话，当场昏厥过去。
姚霖抱着姚照仪想要痛哭，却见姚唯站在不远处盯着他，就等着看他出丑的模样，一瞬间将眼泪都憋了回去，安抚姚照仪道：“照仪莫怕，阿父请全南崖最好的大夫来，一定会治好你的伤的！”
姚照仪闭起眼睛，已经不想再多说话。
在府中待了月余，从巨鹿传来战报，说甄卫大军已经杀入巨鹿，在此之前靖集郡闫氏已经抢先一步围杀刘文兴，庚氏一族保护庚太后和知秋王逃离巨鹿，闫氏紧追不舍，打的是保护太后的旗号，其实是想要将庚太后和知秋王捏入掌中。而甄卫二贼大军忽然安静了，似乎没有兵攻打的打算。
姚唯和姚霖以及姚霖四子正在前堂商议此事，姚霖长子姚先存建议趁此机会兵攻打，一来以巨鹿为战场，远离南崖，可以全力以赴没有后顾之忧；二来无论是刘氏、闫氏还是甄卫，都已经逐鹿多时，疲态尽显，如今兵定可将她们一网打尽，坐收渔翁之利。
姚照仪坐在四轮车上，将自个儿推了进来：
“甄卫二人极有耐心，她们一定不会轻易放过庚太后和知秋王。除此之外依旧眼观六路耳听八方，说不定已经织好了网，就等待猎物自行飞蛾扑火。”
姚霖道：“你怎么起来了！大夫说了你要好好静养！”
姚唯道：“你让照仪说完。”
姚霖：“是……”
姚照仪道：“二贼能够不惜百日时光埋下陷阱，导致孩儿惨败，实力绝对不容小觑。我建议姚家暂时不要兵，否则极有可能再次中计！上次孩儿只是带了一小部分姚家军，曹公过世实在让人扼腕，姚家的实力没有被撼动，乃是不幸中的万幸。这回阿父和阿翁真的兵攻打，若还是甄卫的谋略，只怕咱们姚氏将会损兵折将，无论是对于逐鹿的长远计划还是万向之路的争夺，都大为不利。”
葛昇道：“姚公，女郎说得对，甄卫二人万分狡猾，没有十足的把握子鸿也不建议长驱深入巨鹿。巨鹿割据，姚家何必再参与争夺？就让他们继续打下去好了。庚氏和知秋王已经是明日黄花，卫氏想要挣说到底是因为刘文兴编造卫子卓毒杀先帝的传闻，对卫氏大大不利罢了。”
姚照仪道：“此事未必只是传闻。”
葛昇笑道：“不错，此事的确有可能是卫子卓所为，无论是不是她做的，现在幼帝在她手中，所谓的参事院说建就建，谁又能阻止卫氏和长孙氏？此次巨鹿之行卫氏势在必得，想必已经做好了充分准备。比起兵远伐硬拼，不若保存实力，先夺回万向之路才是。说到底，打仗拼的是财力，谁能源源不断往军队中投银子，谁就有可能是最后的胜者。甄文君明白这个道理，才能在乱世中崛起，成为一方霸主。不必在下多说，诸公亦是心中有数。”
葛昇语毕，堂中众人皆点头称是。
“还有一点。女郎。”葛昇回头问姚照仪，“你可曾看过阿香娘子寄到南崖的那封信？”
姚照仪道：“我已经看过了。”
“那封信是否为阿香娘子亲手所写。”
姚照仪点了点头：“阿香的字迹我再清楚不过。阿香在信中说二贼尚有离间余地，可徐徐图之，这点我也是赞同的。其实我和那甄文君接触过，提及和卫子卓的恩怨，她分明是欲言又止之态。”
葛昇道：“甄卫二人离开汝宁转战巨鹿，并没有直接兵攻打南崖，也是忌惮咱们姚氏实力，若是硬拼只怕两败俱伤让他人得利。二贼恩怨颇多关系复杂，现在合力正是因共同利益驱使，即便有再深的仇怨也能暂时抛在一边，任何离间之计都未必能管用。不若暂时把这根难啃的骨头放到一边，先蚕食其他士族，慢慢扩张姚氏领地，壮大姚家军。等到姚氏羽翼丰满之时，再除去二贼不迟。”
葛昇的建议得到众人一致认可，姚唯也摸着胡须点头：
“子鸿所言甚是，只不过等到姚氏羽翼丰满之时，只怕二贼也更上一层楼了。”
葛昇道：“姚公高瞻远瞩。做任何事都不可能全是利益没有一点危险和代价，能获取最大利益的，便是最佳决策。”
姚唯：“好，一切就按照子鸿的意思办吧。”
“是！”
姚照仪从前堂出来时，见姚懋临正在屋外等着她。
“姐姐！你怎么跑出来了。我方才去你屋中找你没见着你，快急疯了！”
姚照仪道：“我待得太闷想出来透透气。在家里你还有什么不放心。”
“当然不放心！你不能行动，身边总要有个人才是。”
几个月不见，姚懋临长高了许多。姚照仪受伤之前她这个妹妹还是个走到哪里都要人抱的小不点儿，所有营养仿佛都用来供养一颗会读书的好脑袋，忘了长高长大，十五岁的年纪看上去像个没育的小孩儿一般。自姚照仪受伤后妹妹迅成熟，再也不缠着她要她买这买那的胡闹，圆脸蛋儿也消瘦了好几圈，五