满洲野蛮恶劣的管理激起汉民反抗，使得努尔哈赤陷入疯狂固然是一方面。另一方面，自明天启初年起，气候变冷，粮食减产越发严重，努尔哈赤认为以暴力手段消灭穷人，就能解决人地矛盾的问题。
后来努尔哈赤临死前甚至又屠杀了一部分富户，前为“杀穷鬼”，后为“杀富户”，这是为了腾出更多土地给八旗耕种。
在努尔哈赤的残酷屠杀下，辽东人口锐减。但他的马尔萨斯主义思想并没有让辽东稳定下来，反而饥荒频仍，物价飞涨，乃至于“人相食”，而努尔哈赤晚年到皇太极初年，后金也有宁远、宁锦之败。
所以，努尔哈赤是不怕死人的，也不怕大规模的兵力损耗。
在皇太极在辽南大败之后，努尔哈赤就想过很多对付宝军的办法。